A mesedráma főszereplője Henrik, a harangöntő. Hauptmann ezt a darabját első házassága kudarca fölött írta. Henrik egy erdei útja során elhagyatott lakhoz keveredik, ahol találkozik Aranyvirággal, a fiatal tündérrel és első látásra beleszeret. Ettől a ponttól Henrik őrlődik a mesevilág tündére és felesége meg családja között, ám a választás nem lehetséges. Henrik szerelme karjai közt hal meg. S vajon ki ez a szerelmes, Magda a felesége, vagy Aranyvirág, a tündér?
