Macaulay hatalmas műveltsége és tárgybeli felkészültsége ezen a művén is érződik. Nagy Frigyes életrajzát úgy olvassuk, mint egy krimit, miben a főhős maga a király. Születésétől országa megszilárdításáig követjük életútját, barátságát és szakítását Voltaire-rel, a nőkhöz fűződő kapcsolatát, jellemének alakulását és hadvezérré érését. Bármely történelemkönyvnél jobb még ma is Macaulay: a hús-vér embert állítja elénk.
